Саудовская Аравия — государство в Юго-Западной Азии, занимает 2/3 Аравийского полуострова и ряд прибрежных островов в Красном море и Персидском заливе. Граничит с Иорданией, Ираком, Кувейтом, Катаром, Объединенными Арабскими Эмиратами, Оманом, Йеменом. Площадь — 2,15 млн. км². Население — 33 млн. человек (2018 г.), в основном — арабы. Официальный язык — арабский. Государственная религия — ислам. Столица — Эр-Рияд. Административно-территориальное деление: 17 административных районов. Саудовская Аравия — абсолютная теократическая монархия. Саудовская Аравия занимает одно из первых мест в мире по добыче и экспорту нефти. Часть прибыли от нефтяных доходов правительство вкладывает в развитие страны, часть использует на предоставление кредитов другим арабским государствам и инвестирование капитала в промышленно развитые страны.
Саудовская Аравия — это страна многочисленных мусульманских мечетей. Именно здесь была основана одна из самых многочисленных религий в мире — ислам.
Страна открылась для посещения туристами совсем недавно, не более трех лет назад. Саудовская Аравия рада предложить своим гостям уникальный колорит аравийских пустынь, а также многочисленные святыни мусульманского мира. Древние традиции Востока и современная обстановка делают эту страну привлекательной для любителей нетрадиционного отдыха. Особенностью туристического бизнеса страны стал дайвинг, который позволяет осмотреть все разнообразие уникального подводного мира Красного моря. Верблюжьи конкурсы красоты не имеют аналогов во всем мире. А участие в знаменитой соколиной охоте даст вам новые впечатления.
Климат в Саудовской Аравии необычайно засушливый и сухой. Аравийский полуостров является одним из немногих мест, где температура летом никогда не опускается ниже +50 °C.
Север страны относится к субтропической климатической зоне, а юг — к тропической. Снег здесь можно увидеть только в горах, и то не каждый год. В январе температура воздуха не превышает +20 °C в городах и пустынях, а на побережье Красного моря воздух прогревается и до +30 °C.
Летом в Саудовской Аравии становится необычайно жарко. В тени температура воздуха составляет от +35 °C и до +45 °C. А вот в пустынях из-за способности песка очень быстро отдавать тепло, можно столкнуться и с низкими температурами, иногда доходящими до 0 °C. Для этой местности резкие перепады дневной и ночной температуры — довольно распространенное явление.
Дожди в Саудовской Аравии выпадают неравномерно. При этом на востоке и в центре страны дождливый сезон длится с февраля по апрель, а на западе — исключительно в зимний период (с конца ноября по начало февраля). Зимой в горах Аравийского полуострова нередко наблюдаются густые туманы.
Туристы для посещения Саудовской Аравии предпочитают выбирать периоды с первых дней сентября и по середину октября, а также в конце весны. Весь май здесь держится не слишком высокая температура, а морской ветер приносит немного влаги в достаточно сухой воздух.
Природа Саудовской Аравии поистине уникальна. На территории этого государства можно найти и огромные знойные пустыни, и высокие прохладные горы, и замечательные теплые песчаные пляжи.
Вдоль побережья Красного моря возвышаются красивые и могущественные горы Хиджаз. Высота отдельных из них достигает трех километров. В этой же местности располагается один из самых привлекательных курортов Ближнего Востока — Асир. Он притягивает туристов со всего мира своим довольно мягким приятным климатом и уникальной растительностью. Этот курорт предпочитают посещать любители экотуризма.
Восточная часть Королевства полностью покрыта пустынями. Крупнейшей из них является Руб-эль-Хали, которая занимает почти весь юг и часть юго-востока страны. По ней проходит невидимая граница Саудовской Аравии с Оманом и Йеменом. Общая площадь пустынь в этой стране достигает почти 1 млн. км2. Чаще всего подобные пустыни населяют кочующие бедуинские племена.
Саудовская Аравия, как строго мусульманская страна, примечательна для туристов своими религиозными реликвиями и святынями. Наиболее привлекательными для посещения являются знаменитые арабские города, такие, как столица Эр-Рияд, Мекка, Медина и Джидда.
Наиболее посещаемым городом в Королевстве Саудовской Аравии является его столица Эр-Рияд. Самая популярная достопримечательность этого города —цитадель старого Эр-Рияда, в которой размещен Музей, посвященный королю Абдель Азизу. Также широко известен Королевский центр, принадлежащий принцу Саудовской Аравии, он является самым высоким зданием во всем Королевстве. Этот огромный комплекс включает в себя большое количество жилых апартаментов, офисов, прекрасных ресторанов и шикарных торговых центров.
Конечно же, ни одно пребывание в Саудовской Аравии не обходится без посещения мусульманской святыни — города Мекки. В этой местности некогда родился основатель самой многочисленной религии в мире пророк Мухаммед. В Мекке находится известная с 1570 г. Священная мечеть Харам. Ее площадь составляет более 300 000 км². Это величественное здание арабского зодчества полностью облицовано прекрасным сиреневым мрамором и включает в себя девять минаретов, высота каждого из них достигает почти 95 метров. Знаменитая Харам может одновременно вмещать до 700 тыс. человек.
В центре Харам расположено святилище Кааба. Его углы сориентированы по сторонам света. Восточный угол Кааба выделяется среди других наличием Черного камня. Некоторые ученые считают, что это метеорит. Но мусульмане придерживаются другого мнения, что именно этот камень даровал Бог изгнанному из рая Адаму после его раскаяния. Предание гласит о белом цвете камня, который после прикосновения грешников он изменил на черный.
Мекка известна во всем мире своими многочисленными святынями ислама. Во время хаджа этот город посещают более двух миллионов человек со всего мира. Люди, которые исповедуют другие религии, не могут въезжать это святое место.
Еще одной крупной достопримечательностью Саудовской Аравии является национальный парк Асир, который находится неподалеку от города Джидда. Его уникальная растительность и своеобразный животный мир привлекают многих экотуристов.
Национальная кухня Саудовской Аравии включает в себя кулинарные традиции всех стран Ближнего Востока. Основные продукты питания местных арабов — это баранина, мясо птицы, ягнятина, яйца и рыба. Традиционным гарниром для этих блюд является рис с изюмом. К традиционным блюдам арабской кухни относят всевозможные супы (рисовые, гороховые, фасолевые) и тушеное мясо, которое приправляют луком и чечевицей.
Ни одно застолье в Саудовской Аравии не обходится без национального блюда «бургуль». Таким оригинальным названием обладает каша, приготовленная из кукурузной или пшеничной крупы с обязательным добавлением кислого молока. Также популярным блюдом, особенно у южных народов Саудовской Аравии, является мучная каша с добавлением оливкового масла и перца.
Местные рестораны рады предоставить своим клиентам знаменитое национальное блюдо «гузи» — оно включает в себя запеченное мясо ягненка, щедро приправленное особыми специями, рисом и орехами.
Как и в остальных арабских странах, в Саудовской Аравии при приготовлении мясных блюд принято использовать только тепловую обработку без добавления жира. В качестве гарнира к мясным блюдам обычно подают рис, который традиционно заправляют томатной пастой и луком. Некоторые рестораны могут преподнести мясо с картофелем фри.
Большую долю в рационе жителей Саудовской Аравии занимают всевозможные фрукты и овощи. Особенно популярны здесь финики и инжир. Огромное внимание уделяют местные жители употреблению полезных орехов.
Самым любимым напитком в Саудовской Аравии является кофе. В этой стране существует особая церемония приготовления и употребления этого чудесного напитка. В Саудовской Аравии люди привыкли сдабривать кофе всевозможными пряностями, особенно гвоздикой и кардамоном, сахар же в кофе арабы вообще не добавляют. Арабы очень любят различные пряности.
Особой популярностью в этой стране пользуются блюда, приготовленные из кисломолочных продуктов.
Развитие туристического бизнеса в Королевстве Саудовская Аравия находится только на начальной стадии. Строгие мусульманские обычаи создают определенные ограничения для привлечения иностранных туристов в эту страну, поэтому далеко не все гостиницы Королевства имеют необходимое количество звезд. Международную классификацию прошли преимущественно те отели, которые входят в состав крупных гостиничных сетей. Тем не менее, стоит отметить, что все гостиницы и отели рады предложить посетителям обслуживание и комфорт вполне достойного уровня, который соответствует всем европейским стандартам.
Большинство лучших отелей расположено в столице Саудовской Аравии Эр-Рияде. Они предлагают своим клиентам не только просторные и комфортабельные номера, но и дополнительные услуги прекрасных ресторанов, фитнес-центров, спа-салонов, бассейнов.
Совершенно особым для этой страны стал отель «Ляузан», который был построен исключительно для женщин. Здесь они, несмотря на предписанные в мусульманской стране правила поведения, могут самостоятельно бронировать и заселяться в номера.
Стоимость аренды отдельной квартиры в Саудовской Аравии составляет около 800 $ в месяц в столице государства, а в других городах — не более 400 $.
Большинство иностранных туристов для осмотра местных достопримечательностей выбирают столицу государства Эр-Рияд. Будучи там, обязательно надо посетить Национальный музей Саудовской Аравии, где представлена огромная экспозиция, знакомящая посетителей с историей и культурой этой уникальной мусульманской страны. Стоит уделить внимание самому высокому зданию в стране — Королевскому центру, владельцем которого является принц. Это здание принято ассоциировать с оазисом современной жизни Саудовской Аравии.
Ни один из туристов, решивших приехать в эту замечательную страну, не уедет из нее, не побывав в Мекке. «Матерью городов» называют ее местные жители. Этот город является самым священным местом для всех мусульман в мире и представляет собой своеобразный центр духовной культуры Королевства. Стоит отметить, что это место могут посещать только приверженцы мусульманской религии, инакомыслящих в Мекку не пускают. Если же все-таки вам удалось пробраться на территорию этого древнего города, то стоит обязательно побывать в знаменитой мечети Харам, заглянуть в главное святилище всех мусульман — Кааб.
Поблизости с известным городом Медина располагается самый известный необитаемый город Мадайн-Салих. Это самая большая и захватывающая археологическая зона Саудовской Аравии. Непременно посетите это уникальное место, и оно не оставит вас равнодушным.
Саудовская Аравия обладает одним из самых красивых коралловых рифов на всей планете. Поэтому эту страну просто необходимо посетить всем любителям дайвинга.
Настоящим развлечением мужчин здесь является соколиная охота. Много веков назад подобное занятие было своеобразным средством выживания. На сегодняшний день это один из наиболее популярных видов спорта, правда, цена на такой вид отдыха совсем недешевая. Стоимость одного охотничьего сокола достигает 80 000 $.
Еще одно прекрасное развлечение в Саудовской Аравии — великолепные и незабываемые круизы на яхтах вдоль прибрежных островов. Такое небольшое путешествие, помогающее ознакомиться с местными красотами, оставит неизгладимые впечатления. Яхты, которые используются для проведения подобных круизов, имеют на борту все необходимое: и кондиционированные помещения, и отдельные уютные спальни, и просторные комнаты с видеосистемами.
Любителям спокойного отдыха Саудовская Аравия рада предложить прекрасную возможность половить местных рыб в глубоководных местах в Персидском заливе. Если капитан остановит яхту в рыбном месте, то такой удивительный клев запомнится вам на всю жизнь.
Необходимо отметить, что любители ночных развлечений в Саудовской Аравии не найдут привычных для себя занятий, поскольку такие мероприятия запрещены строгими законами шариата.
Известность стране принесли не только мусульманские святыни, но и огромное количество разнообразных торговых точек. К ним относятся традиционные арабские рынки, большие универмаги и крупные торговые центры. Причем здесь можно найти и дорогущие бутики, и вполне дешевые магазинчики.
Посещение магазинов является любимым времяпрепровождением местных жителей, поскольку иные развлечения запрещены Кораном — в этой стране нет ни одного ночного бара, клуба или казино.
Магазины обычно работают без определенного графика. Как правило, рабочие часы большинства торговых точек составляют с 9 до 13 часов, а также с 17 до 20 часов. В месяц рамадан магазины работают с 20:00 до часа ночи. Выходным днем в Саудовской Аравии считается пятница. В этот день принято посещать традиционные проповеди и молитвы в мечетях.
Как во всех восточных странах, местные жители безумно любят торговаться. Обычным делом для этой страны является возможность сбить назначенную цену более чем на 40 %. Торговаться с продавцами можно практически во всех торговых точках, кроме крупных супермаркетов.
В Саудовской Аравии существует несколько видов транспорта. Железнодорожное сообщение (несколько сотен километров дорог) связывает столицу Эр-Рияд с крупными портами в Персидском заливе. Кроме этого начато строительство отдельной железнодорожной ветки, связывающей Мекку и Медину.
Общественный транспорт представлен, в основном, городскими автобусами и такси. Качество автомобильных дорог Королевства оставляет желать лучшего. При этом в Эр-Рияде дороги являются одними из самых лучших в стране. Дорожное покрытие в крупных городах имеет особый состав, который позволяет значительно уменьшить количество отражаемого тепла, что очень спасает местных жителей от знойной жары.
Все автобусы в этой стране очень уютные и комфортные. Стоимость одной поездки по городу колеблется от 1 до 2 $.
В Саудовской Аравии находятся 208 аэропортов, причем три из них имеют статус международных. Средняя цена одного перелета по стране колеблется от 120 $ и до 150 $.
Имея выходы к морю, Саудовская Аравия содержит большое количество морских портов. Некоторые из них довольно крупные, например, Джидда, Дуба, Джизан, Джубайль. Они являются главными связующими звеньями между Саудовской Аравией и близлежащими странами.
В Королевстве Саудовская Аравия Министерство почты, телеграфа и телефона обеспечивает довольно высокий уровень связи. Система мобильной связи в этой стране развита превосходно. В большинстве городов телефонные компании предпочитают производить демонтаж старых телефонов-автоматов из-за того, что ими почти уже не пользуются. Практически все жители этого государства, за исключением некоторых племен бедуинов, являются счастливыми обладателями мобильных телефонов или радиостанций.
Сотовая сеть имеет большую площадь покрытия: территория около Эр-Рияда и других крупных оазисов. Только некоторые районы пустыни не обслуживаются сотовыми компаниями.
Всемирная сеть интернет достаточно распространена во всех крупных городах Саудовской Аравии. Большинство отелей, почтовые отделения и бизнес-центры предоставляют своим посетителям услуги по пользованию всемирной паутиной.
Телефонная связь в этой стране обеспечивается самым новейшим оборудованием, которое позволяет достичь высокого качества передачи данных. При помощи простых уличных автоматов можно совершить телефонный звонок в любую точку мира. Стоимость такого звонка составит чуть менее 2 $. Работа подобных автоматов производится как от монет, так и от пластиковой карты предоплаты.
Саудовская Аравия закрыта для одиночных путешественников. Все передвижения по стране должны осуществляться исключительно группами и в сопровождении местного туроператора, в обязанности которого входит повсеместное сопровождение туристов и слежение за их своевременным отъездом.
Ограничений передвижения по стране практически нет. Исключением являются древние мусульманские города Медина и Мекка, которые закрыты для посещения лицам иного вероисповедания. Стоит отметить, что местное законодательство запрещает даже ввозить в эту мусульманскую страну предметы, которые имеют отношение к другим религиям.
Саудовскую Аравию можно назвать относительно безопасной страной. Практически все путешествия туристов проходят без криминальных эксцессов. В крупных городах, в том числе и в столице, уличная преступность полностью отсутствует. Это обусловлено особым менталитетом арабов, а также методами борьбы с организацией преступлений. Местные власти предпочитают бороться с хулиганами методом штрафов.
Если говорить об особенностях автомобильного транспорта, то стоит упомянуть, что движение в Саудовской Аравии одностороннее, а скорость в городах и поселках снижена до 40 км/ч. Такое новшество довольно непривычно для европейцев.
Огромные запасы нефти в Саудовской Аравии сделали эту страну основным добытчиком и экспортером нефтяной продукции в мире (ближайшим соперником Королевства в этой сфере является Российская Федерация). Такое колоссальное сосредоточение природных ископаемых делает страну привлекательной для ведения бизнеса. Тем более, что в последнее время принц Королевства Саудовской Аравии Сальман бин Абдель Азиз ввел в законодательство своей страны некоторые новшества, упрощающие ведение бизнеса. Особенно это касается туристической отрасли.
С увеличением заинтересованности туристов-мусульман красотами знаменитых религиозных святынь и благодаря проведению политики, смягчающей правила Корана, некоторые иностранные бизнесмены предпочитают вкладывать свои инвестиции в экономику именно этой страны, являющейся на данный момент наиболее перспективной в развитии религиозного туризма.
Стоит отметить, что в последнее время Саудовская Аравия известна проведением крупных саммитов и конференций, касающихся добычи и экспорта нефти.
Большинство ученых считает, что в Саудовской Аравии рынок недвижимости является практически самым стабильным в мире. Он не подвержен влиянию мирового экономического кризиса. Благодаря обдуманному укреплению экономики страны и хорошей демографической ситуации показатели рынка недвижимости Королевства стабильно растут.
Это государство обладает самым крупным рынком недвижимости среди арабских стран Персидского залива. Благодаря высокому уровню урбанизации довольно быстро стали развиваться крупные города страны, что потребовало возведения новых жилых домов.
Совсем недавно в Саудовской Аравии был принят закон, разрешающий продавать недвижимость и земельные участки под строительство иностранным гражданам. Но здесь есть некоторые ограничения. Во-первых, потенциальный покупатель должен постоянно проживать на территории государства и приобретать недвижимость только для собственного пользования. Также разрешена продажа помещений иностранным инвесторам для ведения бизнеса на территории государства.
Во-вторых, при покупке земельного участка в Саудовской Аравии для положительного решения Генерального управления инвестициями стоимость проекта строительства должна превышать 8 миллионов $. Кроме того, весь объем инвестиций должен быть внесен в страну в течение пяти лет. В противном случае будет получен отказ в покупке.
Стоит отметить, что продажа иностранцам недвижимости в Мекке и Медине строго запрещена.Желая посетить это уникальное Королевство, стоит обратить внимание на некоторые строгие правила поведения в мусульманском обществе.
Женщины при въезде в государство должны обязательно надеть паранджу или длинное платье, закрывающее ноги и руки. Обязательным условием выхода женщины на улицу является покрытие платком головы. Если нарушить эти правила, вас могут выслать из страны без объяснения причин.
Любая нескромная одежда, обнажающая руки выше локтя и ноги, а также непокрытая платком голова у женщины могут вызвать резкое осуждение со стороны религиозной полиции.
В Саудовской Аравии женщинам любой национальности запрещено водить автомобиль.
Хотя в последнее время в Саудовской Аравии был отменен запрет на проведение фото- и видеосъемки в общественных местах, на фотографирование военных объектов и людей, частной и государственной собственности требуется специальное разрешение.
За употребление алкогольных напитков, наркотических средств, за совершение кражи или умышленного убийства по местным законам грозит очень серьезное наказание: от отрубания рук и до обезглавливания.
При посещении Саудовской Аравии стоит позаботиться о наличии необходимой визы. Категорически запрещено въезжать в эту страну людям, которые имеют израильский паспорт либо же израильскую визу, а также людям, имеющим отметку в паспорте об иудейском вероисповедании.
Посольство Саудовской Аравии в Москве находится по адресу: 119121, Москва, 3-й Неопалимовский переулок , 3.
Религия пронизывает все общество: она формирует и определяет культурную и художественную жизнь страны. В историческом плане Саудовская Аравия не подвергалась иностранному культурному влиянию, которое испытали другие арабские государства. В стране отсутствуют литературные традиции, сопоставимые с традициями арабских стран Средиземноморья. Пожалуй, единственными известными саудовскими писателями являются историки конца 19 в., из которых самым известным можно считать Османа ибн Бишра. Отсутствие литературных традиций в Саудовской Аравии отчасти компенсируется имеющими глубокие корни традициями в области устной прозы и поэзии, берущими свое начало еще с доисламских времен. Музыка не является традиционной формой искусства в Саудовской Аравии. Ее развитие в последние десятилетия в качестве средства художественного выражения было сведено на нет запретом, введенным Советом улемов на ее исполнение в увеселительных целях. Исполнителей народной музыки и песен немного, и все они мужчины. Среди наиболее известных музыкальных исполнителей можно отметить первую поп-звезду Саудовской Аравии Абду Маджида-и-Абдаллаха и виртуоза арабскою лютни (уд) Абади аль-Джохара. Популярностью в стране также пользуется египетская поп-музыка. Такой же жесткий запрет введен на изображение человеческих лиц и фигур в живописи и скульптуре, хотя это и не касается фотографии. Художественные поиски ограничены созданием архитектурных орнаментов, например фризов и мозаик, включающих в себя традиционные формы исламского искусства.
Ваххабизм не одобряет возведение изысканно украшенных мечетей, так что современная религиозная архитектура невыразительна, в отличие от древней, эстетически более интересной (например, святилище Кааба в Мекке). Наиболее значительной религиозной архитектурной работой последних лет, по-видимому, является восстановление и отделка мечети на месте погребения Пророка в Медине, а также значительное расширение и обновление Большой мечети в Мекке. Строгость религиозной архитектуры компенсируется расцветом гражданской архитектуры. В городах в больших масштабах ведется строительство дворцов, общественных зданий и частных домов; в большинстве из них гармонично сочетаются современные идеи и традиционный дизайн.
В стране отсутствуют театры и общественные кинотеатры, запрещены зрелища и представления.
Арабы-кочевники, населяющие пустынные районы, кочуют между пастбищами и оазисами в поисках корма и воды. Их традиционным жилищем являются шатры, сотканные из черной овечьей и козьей шерсти. Для оседлых арабов характерны жилища из высушенного на солнце кирпича, побеленные или окрашенные охрой. Трущобы, ранее довольно распространенные, теперь стали редкостью благодаря государственной политике жилищного строительства.
Основными продуктами питания арабов являются баранина, ягнятина, цыплята и дичь, приправленные рисом и изюмом. К распространенным блюдам относятся супы и тушеное мясо, приготовленное с луком и чечевицей. В пищу употребляется много фруктов, особенно фиников и инжира, а также орехи и овощи. Популярным напитком является кофе. Употребляется верблюжье, овечье и козье молоко. Для приготовления пищи обычно используется топленое масло из овечьего молока (дахн).
Главенствующую роль в саудовском обществе играют мужчины. Женщина не может появиться в общественном месте без покрывала на лице и накидки, которые закрывают ее тело с головы до ног. Даже в своем доме она может не прикрывать лицо только перед мужчинами из своей семьи. Женская («запретная») половина дома, харим (отсюда происходит слово «гарем»), отделена от той части, где принимаются гости. У бедуинов женщины обычно более свободны; они могут появляться в обществе без покрывала на лице и разговаривать с посторонними мужчинами, тем не менее они занимают отдельный шатер или часть семейного шатра. Брак считается гражданским договором и сопровождается финансовым соглашением между супругами, которое должно быть зарегистрировано в религиозном суде. И хотя романтическая любовь является извечной темой арабской, особенно бедуинской, поэзии, браки, как правило, организуются без участия или согласия жениха и невесты. Основной обязанностью жены является уход за мужем и удовлетворение его потребностей, а также воспитание детей. Как правило, браки являются моногамными, хотя мужчине разрешено иметь до четырех жен. Только наиболее состоятельные граждане могут позволить себе пользоваться этой привилегией, но даже в этом случае предпочтение отдается одной, а не нескольким женам. Муж может в любое время обратиться к судье (кади) с требованием развода, причем единственными ограничениями для него являются брачный контракт и отношения между заинтересованными семействами. Женщина может обратиться к кади с требованием развода только в тех случаях, если для этого имеются основания, например, плохое обращение со стороны мужа и скудное содержание, или сексуальное пренебрежение.
Восточные части нынешней Саудовской Аравии был заселены в четвертом-пятом тысячелетии выходцами из южного Ирака. Империя Набаттинов была величайшей из ранних империй, протянувшаяся до Дамаска первом веке до н.э.
В начале 18 века Аль-Сауды, нынешняя правящая династия Саудовской Аравии, стали шейхами в оазисе Дирайях, неподалеку от современного Эр-Рияда. В середине 18 века они объединились с Мухаммедом бин Абдулом Ваххабом, и создали Ваххабизм, религиозное движение, возвращающее к истокам ислама, который сейчас является основной религией Саудовской Аравии. К 1806 году армии ваххабитов захватили большую часть нынешней Саудовской Аравии и южные части Ирака.
Эта ситуация не поддерживалась в Константинополе, так как в теории западная часть Аравии была частью Османской Империи. В 1812 году империя вернула себе западную Аравию, но к концу 19 столетия Аль-Сауды отступили к Кувейту, где они получили убежище. Отсюда один из великих лидеров Аль-Саудов, Ибн Сауд, использовав все мыслимые и немыслимые средства смог вернуть Эр-Рияд, а в 1925 году и Джидду.
В 1939 году Чеврон открыл нефтяные месторождения в Саудовской Аравии, но когда началась Вторая мировая война, производство нефти значительно упало. К 1950-м гг. на производстве нефти правители зарабатывали до 1000000 долларов еженедельно, а к 1960-м гг. 80% дохода страна получала от продажи нефти. Из-за эмбарго на арабскую нефть 1973-74 гг. цены на нефть выросли четырехкратно, и Саудовская Аравия стала чем-то вроде мирового лидера. Пока правительство загребало деньги в Саудовской Аравии начался строительный бум. Но нефть привлекла множество заинтересованных стран и отношения Саудовской Аравии с соседями стали резко ухудшаться. Резня 400 иранских паломников, совершающих хадж, в 1987 году привела к тому, что Иран в течение нескольких лет бойкотировал паломничество в Мекку.
Когда Ирак оккупировал Кувейт в 1990 году, аравийцы начали нервничать и обратились в США с просьбой послать отряды для защиты Саудовской Аравии. Хотя Аравия не была захвачена, кризис привел к политическим изменениям и в 1993 году король учредил консультативный совет, члены которого назначались королем и могли комментировать предлагаемые законы.
Дни легких нефтяных денег прошли, население страны стремительно увеличивается (среднестатистическая женщина Саудовской Аравии рожает шестерых детей) и королевством управляет стареющий Король Фахд перед которым и стоят эти неразрешимые проблемы. В 1999 году эта недоступная страна приняла первый дорогостоящий тур. Но все равно для обычного путешественника попасть в страну практически нереально. На получение визы могут рассчитывать только мусульмане, совершающие паломничество в Мекку или Медину и те счастливчики, которые могут получить приглашение от гражданина Саудовской Аравии.
В настоящее время основу экономики Саудовской Аравии составляет свободное частное предпринимательство. Между тем правительство осуществляет контроль за основными сферами экономической деятельности. Саудовская Аравия имеет самые большие запасы нефти в мире, считается крупнейшим экспортером нефти и играет ведущую роль в ОПЕК. Доказанные запасы сырой нефти составляют 261,7 млрд. баррелей, или 35 млрд. т (26% всех запасов), а природного газа – около 6,339 трлн. куб. м. (на январь 2002). Нефть приносит стране до 90% доходов от экспорта, 75% государственных доходов и 35–45% ВВП. Приблизительно 25% ВВП поступает из частного сектора.
В 1999 правительство объявило планы начать приватизацию электрических компаний, которая последует за приватизацией телекоммуникационных компаний. Чтобы уменьшить зависимость королевства от нефти и увеличить занятость стремительно растущего саудовского населения, в последние годы стремительно развивается частный сектор. Основными приоритетами правительства Саудовской Аравии в ближайшей перспективе является выделение дополнительных средств на развитие водной инфраструктуры и образования, поскольку нехватка воды и быстрый прирост населения не позволяют стране полностью обеспечивать себя сельскохозяйственными продуктами.
Доля промышленности в ВВП страны составляет 47% (1998). Рост промышленного производства в 1997 составлял 1%. В прошлом промышленность Саудовской Аравии была развита слабо, особенно отрасли, не связанные с добычей и переработкой нефти.
Доля сельского хозяйства в ВВП страны возросла с 1,3% в 1970 до более 6,4% в 1993 и 6% в 1998. За этот период производство основных продуктов питания увеличилось с 1,79 млн. т. до 7 млн. т. Саудовская Аравия полностью лишена постоянных водотоков. Земли, пригодные для обработки, занимают 7 млн. га, или менее 2% ее территории. Несмотря на то, что среднегодовое количество осадков составляет всего 100 мм, сельское хозяйство Саудовской Аравии, использующее современные технологии и технику, представляет собой динамично развивающуюся отрасль.
Долгосрочные гидрологические исследования, начатые в 1965, позволили обнаружить значительные водные ресурсы, пригодные для сельскохозяйственного использования. Помимо глубоких скважин по всей стране, Министерство сельского и водного хозяйства Саудовской Аравии использует более 200 водохранилищ общим объемом 450 млн. куб. м. Страна является крупнейшим в мире производителем опресненной воды. В середине 1990-х 33 опреснительных завода ежедневно опресняли 2,2 млрд. л морской воды, удовлетворяя таким образом на 70% потребности населения в питьевой воде.
Саудовской Аравии отражают ее роль ведущего мирового экспортера нефти. Большая часть прибыли от внешней торговли была инвестирована за границей и пошла на помощь иностранным государствам, в частности Египту, Иордании и другим арабским странам.
Саудовская Аравия является одним из крупнейших в мире экономических доноров: в 1993 она предоставила 100 млн. долл. на восстановление Ливана; с 1993 страной передано 208 млн. долл. помощи палестинцам.
Смотрите также: Фото Бразилии, Достопримечательности Ямайки, Города Австралии, Индия, Мармарис, Золочев, Королевский национальный парк Манас, Красное море